地爪龍屬（Aardonyx）是一種早期侏羅紀時期的恐龍，其名字意為「大地之爪」。這種恐龍的化石最早於南非的艾略特組（Elliot Formation）中被發現，距今大約1億9500萬年前。作為一個接近蜥龍類的物種，地爪龍的生理結構顯示它是一種在恐龍演化史中極具重要性的位置，介於原始的蜥腳形亞目恐龍與後來的大型蜥腳類恐龍之間。
地爪龍的特徵讓科學家對恐龍從二足行走到四足行走的過程有了新的理解。其前肢既顯示出與早期原蜥腳類恐龍的相似處，同時又具有類似於巨型蜥腳類恐龍的結構，如迷惑龍這類動物。這使得地爪龍成為研究蜥腳類恐龍演化斷層的關鍵。
根據化石的後肢與骨盆結構，科學家推斷地爪龍主要以二足行走，但也能在必要時四足行走，類似於後來的禽龍。這表明地爪龍處於一個過渡期，正是從二足演化到四足的關鍵時期。這一點由英國古生物學家保羅·巴雷特（Paul Barrett）進一步確認，他指出，地爪龍的發現為蜥腳類恐龍的演化提供了重要的線索。
地爪龍的發現也改變了人們對蜥腳類恐龍演化速度的看法。過去的研究認為蜥腳類恐龍較晚才由二足演化為四足，而地爪龍的化石顯示這一過程發生得更早。美國西伊利諾大學的Matthew Bonnan表示，這填補了早期小型蜥腳形亞目恐龍與後期大型蜥腳類恐龍之間的演化空缺，提供了重要的體型過渡階段的證據。
總的來說，地爪龍不僅代表著恐龍演化史中的一個重要環節，還讓科學家對恐龍如何從小型、二足行走的動物逐漸演化成大型、四足行走的蜥腳類恐龍有了更深入的理解。這使地爪龍成為解開恐龍演化之謎的關鍵角色之一。