農神龍屬:三疊紀時期最古老的恐龍之一

農神龍(學名:Saturnalia)是一種生存在約2億3300萬年前三疊紀後期的非常早期蜥臀目恐龍,屬於農神龍科。這種恐龍的化石發現於巴西和辛巴威,是目前所發現最古老的真正恐龍之一。

農神龍的身體相對纖細,可能長約1.5公尺。儘管已發現的化石數量非常有限,但農神龍具有許多原始恐龍的特徵,同時也顯示了一些獸腳亞目和蜥腳形亞目的特徵。

由於農神龍的特徵相當原始且混合,對其分類一直存在爭議。雖然最初將其歸類於蜥腳形亞目,但後來的研究表明,它可能更接近獸腳亞目。有學者將其歸類於瓜巴龍科,認為農神龍可能代表了獸腳亞目和蜥腳形亞目的共同祖先。

農神龍的命名與發現環境相關,正模標本發現於巴西南里奧格蘭德州,命名源自古羅馬的農神薩圖爾努斯,而種名tupiniquim則意為「本地的」,這是因為巴西的一個當地部落的名稱。

雖然農神龍的化石數量有限,但它們為科學家提供了重要的信息,幫助我們更好地理解三疊紀時期恐龍的演化和分類。

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