阿根廷龍:地球上最大的陸地動物之一

阿根廷龍屬(Argentinosaurus),意為「阿根廷的蜥蜴」,是一種蜥腳下目泰坦巨龍類恐龍,被認為是地球上曾經生活過的體型最巨大的陸地動物之一。這種植食性恐龍生活在白堊紀晚期(約9600萬至9200萬年前)的南美洲,化石主要在現今阿根廷的巴塔哥尼亞地區被發現。

阿根廷龍的化石雖然不多,但其龐大的體型依然給人留下了深刻的印象。正模標本包括三節前段背椎、三節後段背椎、五節薦椎(僅保留椎體的腹側)、一些破碎的背肋和右脛骨。第一背椎的高度達1.59米,而脛骨長度約為1.55米。另有一根不完整的股骨長1.18米,這些化石資料為科學家估算其體型提供了基礎。

最初的研究者如葛瑞格利·保羅和T. Appenzeller估計阿根廷龍的身長可達39米以上,體重在90到120噸之間。然而,由於缺乏較完整的泰坦巨龍類化石,這些估計值存在較大不確定性。隨著更多泰坦巨龍類化石的發現,如薩爾塔龍和後凹尾龍,科學家得以更準確地估算阿根廷龍的體型。2006年,肯尼思·卡彭特估計阿根廷龍的身長約為30米,而湯瑪斯·霍爾茲在2008年的恐龍列表中將其身長記為38.9米。

佩爾·克里斯坦森等人在2004年研究南美洲白堊紀恐龍時,提出正模標本中的脛骨實際上可能是腓骨,並將新發現的股骨列入計算。根據其他蜥腳類恐龍的骨頭密度,他們估計阿根廷龍的體重介於95到125噸之間,最有可能達120噸。

阿根廷龍的巨大體型和獨特的演化位置,使其成為白堊紀晚期重要的研究對象。作為泰坦巨龍類的一員,阿根廷龍展示了恐龍在白堊紀晚期的多樣性和適應能力,其化石發現對研究恐龍的生態和演化具有重要意義。

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