在波曼時代（托阿爾階，約1.82億至1.75億年前），海洋裡漂浮著一種優雅而神秘的生物，那就是小鎖龍（Microcleidus）。這種蛇頸龍亞目的海生爬行動物以其相對較小的鎖骨和短小的尾巴而聞名，成為當時海洋生態系統中的獨特存在。
小鎖龍的代表種，平椎小鎖龍（Microcleidus homalospondylus），呈現出一種引人注目的體型。身長達5.1米，體重約達650公斤，展現了這個屬的最大身型。儘管牠們在大小上有所變異，其他物種如巨鰭小鎖龍、圖爾內米爾小鎖龍和水妖小鎖龍，體型卻相對較小，為這個屬的多樣性增添了色彩。
小鎖龍的身體構造中，最引人注目的特徵之一是其相對短小的尾部，由40節頸椎和28節尾椎組成。這樣的尾巴結構賦予了牠們在水中游動的靈活性，成為海洋中的優雅漂游者。這種特殊的身體結構也反映了小鎖龍在演化過程中對海洋環境的適應。
化石發現主要集中在法國、德國、盧森堡的波西多尼亞頁岩，以及英國的明礬頁岩組。其中，模式種平椎小鎖龍的化石於19世紀末首次被描述，為科學研究提供了寶貴的素材。
在分類上，小鎖龍屬於蛇頸龍目下的小鎖龍科，這個科還包括其他一些具有相似特徵的蛇頸龍。小鎖龍的存在豐富了蛇頸龍演化樹，呈現出波曼時代海洋生態系統中一個小而多樣的支系。
總的來說，小鎖龍是波曼時代海洋中的一種迷人的生物，以其獨特的外表和適應當時環境的特殊身體結構，成為了古代海洋中的一位精靈。