始祖鳥屬（學名：Archaeopteryx）是一個介於有羽毛恐龍和現代鳥類之間的過渡物種，生活於侏羅紀晚期。這個屬的名稱源自古希臘文，意為「古代的翼」或「首先的鳥」。
始祖鳥被認為是最早具有飛行能力的動物之一，生活在約1億5千萬年前的德國。雖然牠們的身體結構與現代鳥類相似，但卻保留了一些恐龍的特徵，例如具有鋒利的牙齒和骨質尾巴。
雖然始祖鳥的羽毛結構與現代鳥類相似，但牠們的飛行能力可能不及現代鳥類。然而，始祖鳥的出現證實了達爾文的進化理論，並為古生物學家提供了寶貴的演化證據，揭示了恐龍和現代鳥類之間的演化關係。
儘管始祖鳥的地位在鳥類演化學上已經動搖，但牠們仍然被視為古代飛行者的象徵，為我們理解鳥類演化的過程提供了重要的參考。