皖南龍屬:中國安徽省的白堊紀恐龍

皖南龍屬(屬名:Wannanosaurus)是一種基礎厚頭龍亞目恐龍,其化石發現於中國安徽省,地質年代為上白堊紀坎潘階,約8000萬年前。皖南龍屬的模式種為巖寺皖南龍(Wannanosaurus yansiensis),由中國古生物學家侯連海於1977年首次敘述和命名。

皖南龍的化石包括部分骨骸,如部分頭顱骨頂部、下頜、股骨、脛骨、部分肋骨及其他碎片。這些化石顯示,皖南龍擁有平坦的顱頂和大型窩孔,被認為是原始的厚頭龍類恐龍。雖然皖南龍有時被分類於平頭龍科,但平頭龍科現已被認為是一群缺乏圓形顱頂的厚頭龍類的非天然集合群。

皖南龍的化石來自非常小的個體,其股骨長度僅8公分,整體身長估計不到1公尺。癒合的頭顱骨顯示這些化石個體在死亡時已經是成年個體。皖南龍的生態位與其他厚頭龍類相似,可能是植食性或雜食性動物,主要以接近地面的多樣性植物為食,並可能捕食昆蟲。

皖南龍屬的研究對了解厚頭龍類的演化和生態有重要意義。由於其小型體型和平坦的顱頂,皖南龍提供了關於厚頭龍類早期演化階段的重要信息。這些發現也揭示了白堊紀中國地區恐龍的多樣性和豐富性,進一步加深了對當時生態環境的理解。

總體來說,皖南龍屬代表了厚頭龍亞目的一個早期、基礎的成員,其發現和研究對於揭示恐龍的演化歷程及其生態角色有著深遠的影響。這也顯示了中國地區在恐龍化石研究中的重要地位,並為未來的古生物學研究提供了寶貴的資料和參考。

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