在義大利北部的晚侏羅世(約1.6億年前)的紅色菊石瘤狀灰岩中,一個神秘的原始上龍科屬名為游蜥王龍(Anguanax)被發現。這個化石的故事,如同一段探險旅程,揭示著過去生命的謎團。
游蜥王龍的模式種齊氏游蜥王龍(Anguanax zignoi)的化石是在20世紀80年代於阿夏戈市的喀伯拉巴採石場中發現的,並保存在費拉拉的「P·萊奧納爾迪」古生物學與史前史博物館。這具部分完整的骨骼標本代表了首具關節連接的義大利蛇頸龍類骨骼,為該時期的化石寶藏增添了一道亮麗的風景。
描述這一化石的研究人員指出,游蜥王龍是一種中型的肉食性上龍科,身長約3-4米、體重約200公斤。其身體比例與當時的其他上龍科相似,擁有擴張的眼眶、細長的下頜骨以及鋸齒狀的牙齒,顯示其在水域上層捕食柔軟或較小型的獵物。
獨特之處在於游蜥王龍具有一些其他蛇頸龍罕見的特徵,例如眼瞼上的突起和烏喙骨後腹側的梯形突起。這些特點讓這個屬能夠從其他上龍科中獨立出來,成為一個引人注目的古老生物。
儘管游蜥王龍的化石僅有一個部分完整的標本,但這個發現仍然為研究人員提供了深入了解晚侏羅世時期生態系統和生物多樣性的機會。這個原始上龍科的存在,不僅擴展了我們對這個時期生物演化的認識,也讓我們更加謹慎地描繪出地球歷史的拼圖。
游蜥王龍的故事,是一場尋找遺失在時間長河中的謎團的冒險。這個化石寶藏,彷彿是一扇時光之門,讓我們窺探過去的奧秘,領略晚侏羅世獨特生態的一頁。