長頸巨龍屬（Giraffatitan），意為“長頸鹿泰坦”，是一種生活在晚侏羅紀東非的巨型蜥腳類恐龍。它最初被認為是腕龍屬（Brachiosaurus）的一個種，被稱為布氏腕龍（Brachiosaurus brancai），但隨著科學研究的深入，長頸巨龍被重新分類為獨立的屬。
描述與特徵
長頸巨龍是蜥腳下目中的巨型草食性恐龍，具有典型的蜥腳類特徵：小型頭部、長頸部和長尾巴。其前肢長於後肢，使得它的頸部可以高高抬起，類似於現代的長頸鹿。它的顱骨具有許多大型洞孔，以減輕頭部的重量。長頸巨龍的牙齒呈鑿狀，適合咬碎植物。前掌的第一指和後掌的前三趾都具有趾爪，有助於支撐它龐大的身軀。
體型與重量
長頸巨龍曾被認為是世界上最高和最重的恐龍之一。根據其化石，長頸巨龍的身長可超過26公尺，頭部可高舉至離地面13公尺。其體重的估計值在過去數十年間有所變動，從15公噸到78公噸不等。近期的研究將骨骼體積、氣囊系統和肌肉列入計算，估計其體重大約在23至37公噸之間。
發現與分類歷史
在1909至1912年間，一個德國挖掘團隊在現今的坦尚尼亞林迪市附近發現了數個蜥腳類恐龍的標本。這些標本被德國古生物學家沃納·詹尼斯（Werner Janensch）歸類為布氏腕龍。1988年，美國古生物學家葛瑞格利·保羅（Gregory S. Paul）發現布氏腕龍與北美的高胸腕龍（Brachiosaurus altithorax）之間存在許多差異，提出將布氏腕龍建立為獨立的屬。1991年，喬治·奧利舍夫斯基（George Olshevsky）正式將其命名為長頸巨龍屬（Giraffatitan）。
科學研究與爭議
自從長頸巨龍被命名以來，科學界對於其分類是否獨立於腕龍屬存在爭議。2009年，Michael Taylor的詳細研究進一步確定了高胸腕龍與長頸巨龍在體型、外形和身體比例上的顯著差異，確立了長頸巨龍作為一個有效的獨立屬。
總結來說，長頸巨龍是晚侏羅紀時期東非地區的一種巨型蜥腳類恐龍，其獨特的體型特徵和分類歷史使其在古生物學研究中具有重要地位。