寒泳龍屬(Cryonectes)是一個存在於早侏羅世的上龍科蛇頸龍類,其正模標本發現於法國北部的諾曼第地區,為古代生態的見證者。這種獨特的海洋生物不僅在其化石中保留了古老的故事,更成為古代生態學中一道難解的謎題。
寒泳龍的發現來自於一個獨特的地理位置,位於箭石鈣質組的採石場,這片地區的年代可追溯至約1.85至1.83億年前的早侏羅世普連斯巴奇階最末期。正模標本MAE 2007.1.1(J)中的顱骨及椎骨,為科學家提供了窺探遠古海洋生態的獨特視窗。
這種上龍科蛇頸龍類的身體結構呈現出一種獨特的優雅,頭顱骨長度約47公分,被估計為中型上龍科。牙齒的破損和牙釉質的缺失可能是因為標本在發現後經過了清修的緣故。該標本還顯示了頸椎的存在,其中九節被確認為頸椎,暗示這可能是一隻亞成體。標本的特徵包括頗細長的吻部、修長的下頜骨聯合,以及具有七個牙齒位置的上頜骨。
在古生物學的演變樹上,寒泳龍被發現具有較為原始的特徵,相較於同時代的其他上龍科蛇頸龍類,如上龍和泥泳龍等。這一發現使得寒泳龍成為研究古代生態演變的重要指標之一。
雖然寒泳龍僅以一個標本被發現,但其存在為科學家提供了研究早期蛇頸龍類演化的寶貴機會。這種冰河時代的早期獨行者,透過化石語言,向我們展現了古代海洋中的一段生態之謎。